二手卧螺离心机的基本功能是要求能够连续不断的对输入机器内的物料进行分离，这就要求机器将已经在其内部完成分离的物料排除出去，以便机器能够继续处理进入其内部的新物料，而且工业化生产方式要求这种“分离-排料-继续分离-继续排料”的过程是自动化且连续不断，离心机内部的推料螺旋正是被用来进行连续排料，这种排料的功能是通过螺旋和离心机转鼓体之间的相对旋转运动而实现，这种相对旋转运动我们称为离心机的“差速”。
由于离心机的进料是连续不断的，离心机要实行连续处理物料的功能，差速也必须是连续的。为了不使离心机内部物料堆积而发生故障，差速必须始终存在，而且差速始终是推料方式。所谓“推料方式”是指，螺旋和转鼓体之间产生的“差速”是将分离后的固渣向离心机排渣口方向推进。对同一个螺旋体，根据转鼓旋转方向的不同，可以将差速设计成正差速和负差速，但两者的推料行为是相同的。
推料螺旋在运行中能够“感觉”到固渣的干度。这种感觉是通过螺旋运转的负荷来反映，即所谓螺旋当时的“扭矩”。SIMP齿轮箱差速方式对扭矩的感觉是从其驱动电机负荷上间接反映的，液压差速驱动方式对扭矩的感觉是从液压驱动机的油压上间接反映的。当转鼓的转速固定不变时，如果我们降低螺旋的差速，我们能够得到比较干燥的固渣排放，由于降低了差速，螺旋每旋转一个差速周期所推出的固渣量相对较多，同时由于低差速时固渣比较干燥，所以螺旋的推料扭矩就会变大。
二手卧螺离心机由于其转鼓系统的高速旋转，给进入其内部的物料提供了一个离心力场。离心力场加快了具有自然沉降性能的物料的沉降速度。物料自然沉降性能越好，它在这个加速离心力场中的沉降速度就越快，我们所能够得到的分离效果就“越好和越快”。为了使分离效果达到“越好和越快”，我们经常采用辅助的方法使细小的物料颗粒聚集成较大的颗粒，常用的辅助方法是在物料中添加絮凝剂，正确添加了絮凝剂的物料再经过离心机分离，物料被分离得更*，分离后液体中的细小颗粒含量更少。
